Tres de las cuatro lecturas de la liturgia de la palabra de este domingo XI del tiempo ordinario se mantienen unidas por la imagen de algo que va creciendo, una planta, un árbol.
Las imágenes son más importantes de lo que solemos pensar. Las imágenes son la forma en que empezamos a aprender casi todo, porque las imágenes son lo que nos dan nuestros sentidos corporales y nuestras mentes dependen de nuestros cuerpos.
Nuestra mente es espiritual, no física; no tiene tamaño, forma ni color, pero un golpe en el cuerpo lo altera y el daño al cerebro físico lo incapacita.
Somos cuerpo y alma, cuerpo y espíritu, cuerpo y mente. No somos espíritus puros como los ángeles, ni somos cuerpos puros como las computadoras.
Somos animales, animales racionales, y aprendemos ante todo de lo que vemos.
Las imágenes son nuestra principal dispositivo de aprendizaje y nuestro dispositivo más psicológicamente eficaz para enseñarnos por dos razones:
- En primer lugar, las imágenes son más accesibles de captar que las ideas abstractas.
- En segundo lugar, son más difíciles de olvidar. Por eso «una imagen vale más que mil palabras». Por eso Jesús, como todo buen maestro, los usó.
La mayoría de las imágenes que Jesús usó eran parábolas, que son imágenes extendidas, como historias concisas o «rebanados de la vida». Son la primera manera en que aprendemos casi todo cuando somos niños pequeños, y todos somos muy pequeños acerca de Dios y el Cielo.
Incluso en la edad adulta, las ideas más abstractas se comprenden y recuerdan mejor cuando se ilustran con imágenes.
Esto es cierto en todos los campos, no sólo en la religión.
Por ejemplo, la física utiliza imágenes como el ‘Big Bang‘ para describir los inicios del universo y el amor romántico por la atracción electromagnética.
Las imágenes no son sólo dispositivos inteligentes que inventamos; es la forma en que ella misma: la naturaleza, se nos revela y no enseña.
Esa misma frase, «ella misma», es una imagen: la imagen transcultural de la «Madre Naturaleza».
Y desde que Dios inventó la naturaleza, esta es una de las formas en que Dios nos enseña. Una parte de la naturaleza es la naturaleza fuera de nosotros, la gran obra de arte que Dios diseñó. Otra parte de la naturaleza es la naturaleza dentro de nosotros, nuestra propia naturaleza humana, incluida la razón natural, que también Dios inventó y diseñó en nosotros.
Por eso Santo Tomás de Aquino dice: «Despreciar el dictado de la razón es despreciar la enseñanza de Dios«.
Y Dios no nos dejo una razón sin guía, por eso nos puso la semilla de la conciencia: La conciencia es el aspecto moral de la razón. Una guía interna que nos ayuda a tomar decisiones correctas o incorrectas de acuerdo al plan de Dios. La conciencia es el pensamiento de Dios sembrado en el hombre. ¿Cómo hago crecer el pensamiento que Dios ha sembrado en mi?
Los medievales solían decir que Dios escribió dos libros, no sólo uno:
- Las Escrituras y
- La Naturaleza.
Ambos están llenos de imágenes.
La imagen del árbol, o de cualquier otra planta, es central en nuestras lecturas de las Escrituras de hoy y es un reflejo de nuestro propio crecimiento y desarrollo.
En la primera lectura del profeta Ezequiel (Ezequiel 17, 22-24) dice que al revelarse a Israel y a través de Israel al mundo entero, Dios está haciendo algo así como plantar un árbol.
- Planta un retoño o una semilla;
- Echa ramas, y
- Da fruto.
Esas son las tres etapas del crecimiento.
- La fe es como las raíces: firme, estable, comprometida.
- La esperanza es como las ramas: se expande, crece, progresa.
- El amor es el fruto, la parte más bella, comestible y deliciosa, el propósito de la planta.
Nuestras almas son como árboles: crecen de manera similar. Crecen natural y orgánicamente desde dentro, como las plantas, no mediante construcciones artificiales, como edificios o computadoras.
Otra similitud son las tres etapas de crecimiento, un alma madura, como una planta madura, tiene raíces, ramas y frutos.
- La raíz es la fe,
- Las ramas la esperanza, y
- Los frutos las obras del amor.
Una tercera similitud es la unidad de estas tres etapas y tres virtudes: es la misma vida biológica única en una planta que produce las raíces y las ramas y los frutos, y es la misma vida espiritual en un alma, la misma presencia de Dios, que genera:
- Fe,
- Esperanza, y
- Amor.
En el Evangelio (Marcos 4, 26-34), Jesús utiliza la imagen del crecimiento de una semilla para explicar lo que él llama «el reino de Dios», que significa el reinado de Dios como rey tanto en nuestras almas individuales como en la Iglesia.
La Iglesia no es simplemente una organización, como una empresa; es un organismo, como una planta. Por eso cuando criticamos a la iglesia, lo estamos haciendo tipicamente como organización, no como organizmo. Nadie de nosotros critica a sus riñones, a sus pulmones o a su corazón como un miembro aislado del cuerpo, si una parte del organismo esta enfermo, todo el organismo esta enfermo. Ninguna mujer diria que solo su utero esta embarazado.
La Iglesia está viva y creciendo desde dentro. Ya que su alma o espíritu está dentro de él.
Ese espíritu es el Espíritu Santo, el alma de la Iglesia.
La Iglesia, nosotros y las plantas crecemos desde dentro, orgánicamente, y tanto la Iglesia, como nosotros, como las plantas tienen cuerpo y alma o espíritu.
Hay un crecimiento natural y orgánico en las plantas y en los seres humanos y, dentro de los seres humanos, tanto en nuestro cuerpo como en nuestro alma. Además, tanto en las almas individuales como en la Iglesia, que tiene cuerpo y alma, su cuerpo es visible; su alma es invisible.
El alma de la Iglesia, o la vida de la Iglesia, es el Espíritu Santo.
En el Evangelio, Jesús compara la Iglesia con una semilla. El sembrador planta la semilla y luego, día tras día, la semilla crece desde dentro, por sí misma, de forma invisible; «Él no sabe cómo.»
Ésa es la diferencia entre los seres vivos y los no vivos: los seres vivos no crecen porque la gente les añade capas desde fuera, como los pisos de un rascacielos o las cobijas de una cama, sino por sí mismos, desde dentro.
Así crece la Iglesia, así crecen nuestras almas, así crecen nuestros cuerpos, y así crecen las plantas.
El hombre occidental moderno ha perdido esa comprensión por primera vez en la historia. Ya no hablamos de «actos antinaturales» o de una «ley moral natural».
Como escribi hace unas semanas, nos vemos a nosotros mismos como máquinas, cosas que podemos manipular y rediseñar como queramos. Muy pocos de nosotros trabajamos ya con plantas o animales, y muchos vivimos y trabajamos con máquinas o computadoras.
Pero las máquinas y los ordenadores no pueden darnos vida.
Jesús también menciona tres etapas de crecimiento: «primero la hierba, luego la espiga, luego la flor plena». Está pensando en el trigo. El mismo punto podría expresarse con una imagen diferente:
- La semilla
- Las ramas
- El fruto
Cada etapa se basa en la anterior.
Jesús añade que del grano más pequeño, el de mostaza, sale la zarza más grande.
Así, la Iglesia comenzó como el organismo espiritual más pequeño del mundo; comenzó con tres personas: Jesús, María y José. Como un cigoto, la Iglesia se expandió inmediatamente cuando Jesús reunió a sus discípulos, pero todavía era pequeña. Pero finalmente se expandió hasta cubrir la Tierra. Hay más de dos mil millones de cristianos, y la Iglesia sigue creciendo en todas partes excepto en un lugar: aquí, en lo que solía llamarse cristiandad o civilización cristiana, que ahora se llama simplemente civilización occidental: Europa y América del Norte.
Dos cosas distinguen nuestra cultura de todas las demás hoy:
- La decadencia de la Iglesia y
- La decadencia de la familia.
En todas partes, los cristianos se multiplican de dos maneras: por la evangelización y por la procreación. Sólo aquí los cristianos abandonan la Iglesia mucho más rápido de lo que entran en ella, y sólo aquí tienen cada vez menos hijos en cada generación posterior. Ésos son los dos signos principales de vida, o de ausencia de vida, en una civilización.
Hoy en el día del padre veo con claridad que Dios me ha dado mediante la paternidad una bendición, para entender su plan divino.
Tener hijos es como plantar un árbol: es un acto de fe en el futuro.
Afortunadamente, nuestro futuro y nuestra esperanza están en la Iglesia, no en el Estado. Cristo no prometió que las puertas del infierno no prevalecerían contra ningún estado ni cultura o civilización, pero sí se lo prometió a su Iglesia.
¿Cómo estoy alimentando mi fe, mi esperanza y mi amor?
¿Esta la planta de mi fe, de mi esperanza y de mi amor, dando frutos?
Catecismo y Evangelización 