Los protestantes suelen hacer a los católicos una pregunta que dice algo como esto: «¿Por qué alguien buscaría la ayuda de un simple gerente o subordinado cuando puede acudir directamente al propio director ejecutivo?»

La comparación es, por supuesto, con pedir a los santos que oren por nosotros cuando podemos ir directamente a Dios. En este sentido, citan Timoteo 2:5 («un mediador»).

La respuesta católica (y bíblica) adecuada es: «Porque la Biblia nos informa que las oraciones de ciertas personas son más efectivas que las de otras«:

Santiago 5:16-18: «Por eso, confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros para ser sanados. La oración fervorosa del justo tiene mucho poder. El profeta Elías era un hombre como nosotros, y cuando oró con fervor pidiendo que no lloviera, dejó de llover sobre la tierra durante tres años y medio. Después, cuando oró otra vez, volvió a llover, y la tierra dio su cosecha.”

El texto de Santiago recuerda a otros poderosos intercesores, como Abraham y Moisés, cuyas súplicas fueron tan fuertes que convencieron a Dios de no destruir ciudades o pueblos enteros. Si la Santísima Virgen María fuera realmente libre de pecado, se deduciría (directamente de las Escrituras) que sus oraciones tendrían el poder más extraordinario, no sólo por su impecabilidad sino por su condición de Madre de Dios. Por eso pedimos sus oraciones y las de otros santos porque tienen más poder que nosotros, habiendo sido hechos perfectamente justos (según Santiago 5:16-18).

La mayoría de los protestantes se sienten bastante cómodos pidiendo oraciones a otros cristianos en la tierra; ¿Por qué no preguntan a los santos, en el cielo, que han partido de la tierra y están cerca de Dios en el cielo? Después de todo, es posible que hayan abandonado este mundo, ¡pero sin duda están más vivos que nosotros!

Jesús alude a este hecho cuando habla del «Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob», afirmando que «Él no es Dios de muertos, sino de vivos.«Y los que están en el cielo ya no tienen ningún pecado.

Si se objeta que los santos muertos no pueden oírnos, respondemos que Dios es plenamente capaz de darles ese poder con abundante evidencia bíblica que lo respalda:

1. «La nube de testigos» que describe Hebreos 12:1.
2. En Apocalipsis 6:9-10, los ‘santos’ dan oraciones por nosotros en el cielo.
3. En otra parte del Apocalipsis, un ángel posee las «oraciones de los santos» y, a su vez, las presenta a Dios.
   • Apocalipsis 5:8: Aquí se menciona que los 24 ancianos tienen copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos.
   • Apocalipsis 8:3-4: En este pasaje, un ángel con un incensario de oro se para ante el altar y se le da mucho incienso para añadirlo a las oraciones de todos los santos. El humo del incienso, con las oraciones de los santos, sube de la mano del ángel a la presencia de Dios.
4. Jeremías es descrito como alguien que ora mucho por el pueblo después de su muerte en 2 Macabeos 15:13-14.

Los santos en el cielo están conscientes de los acontecimientos terrenales.

Si tienen tal conciencia, no es un gran salto deducir que pueden escuchar nuestras peticiones de oración, especialmente porque la Biblia misma muestra que realmente están orando. Debemos tener cuidado de evitar tontos estereotipos culturales sobre cómo supuestamente es el cielo. A veces, imaginamos nubes, alas y arpas en lugar del Lugar (o el estado) intensamente espiritual, con almas anhelando y ardiendo en su deseo de salvar a los seres humanos. Los santos que han muerto se consagran porque son perfeccionados en el amor. Ya no juegan todos los juegos que nosotros hacemos en oración por nosotros para ignorar la dimensión espiritual de la realidad.

Es por eso que durante la misa pedimos: Por eso ruego a Santa María siempre Virgen, a los ángeles, a los santos y a ustedes hermanos, que intercedán por mí ante Dios, Nuestro Señor.

• ¿Quiénes son los santos? La Iglesia Católica reconoce como santos a hombres y mujeres que han vivido una vida ejemplar de fe y que ahora gozan de la presencia de Dios en el cielo.
• ¿Qué es la intercesión? Es como pedirle a un amigo que ore por ti. En este caso, le pides a los santos, que están cerca de Dios, que eleven una oración a Dios en tu favor.
• ¿Por qué pedir la intercesión de los santos? Se basa en la idea de que los santos, al estar en el cielo, tienen una conexión especial con Dios. Como buenos amigos, pueden presentar nuestras peticiones ante Él con mayor fuerza.
• ¿Reemplaza esto a Jesús como mediador? No. La Iglesia Católica enseña que Jesús es el único mediador entre Dios y los hombres. La intercesión de los santos es una ayuda adicional, como pedirle a un amigo que te acompañe a hablar con alguien importante.

Objeción adicional: 

Alguien podría poner una mayor objeción. No está claro en qué se diferencian estas prácticas católicas de las sesiones de espiritismo, la magia, la brujería y la nigromancia prohibidas por la Biblia. A fin de cuentas, los católicos todavía están jugando con espíritus muertos.

Los Catolicos no adoramos más que a Dios

Los católicos están totalmente de acuerdo en que el espiritismo, la magia, la brujería y la nigromancia están prohibidas, pero niegan que la Comunión de los Santos sea una práctica incluida en esas condenas.

La diferencia está en la fuente del poder sobrenatural y la intención. Cuando un cristiano en la tierra pide a un santo que ore por él (directamente respaldado por las indicaciones bíblicas anteriores), Dios es aquel cuyo poder hace posible la relación entre los miembros vivos y difuntos del Cuerpo de Cristo.

El espiritismo, la magia, la brujería y la nigromancia, están tratando de usar sus propios poderes ocultistas para «conjurar» a los muertos, abriendo la posibilidad muy real de una falsificación demoníaca. Los católicos no «conjuramos» a nadie; simplemente estamos preguntando a grandes santos, hombres que ya están con Dios en el cielo que oren por nosotros. Si están conscientes de la tierra, entonces Dios también puede hacer posible que «escuchen» y atiendan nuestras peticiones de oración. Si este no fuera el caso, entonces los santos y los ángeles en el cielo no serían retratados como lo son en las Escrituras: intensamente activos y todavía involucrados en los asuntos terrenales.

Tenemos ejemplos en el Antiguo Testamento de su intervención:

• La lucha con el ángel de Jacob (Génesis 32, 25 -29); 
• La escalera recorrida por los ángeles, soñada por Jacob (Génesis 28, 12); 
• Los tres ángeles huéspedes de Abrahám (Génesis 18); 
• La intervención del ángel que detiene la mano de Abraham que está por sacrificar a Isaac (Génesis 22, 1-19).

«Lo consolador es que mientras la cristiandad está dividida sobre la racionalidad e incluso la licitud de rezar a los santos, todos estamos de acuerdo en rezar con ellos… Después de todo, la distinción no es muy grande. Sería mucho mejor.

Si es así, a veces tengo un sueño brillante en el que el reencuentro nos envuelve desprevenidos, como una gran ola a nuestras espaldas».

C.S. LEWIS «Si Dios no escuchase: Cartas a Malcolm acerca de la oración«

4 pruebas bíblicas para las oraciones a los santos y a los difuntos

Entre otras pruebas, la Biblia da por sentado que grandes profetas como Moisés y Samuel orarían por quienes estaban en la Tierra después de su muerte.

1) Orar a los santos (es decir, pedirles que intercedan): el hombre rico y Lázaro

1. El hombre rico de la historia (no leemos que sea parábola) de Jesús le pide a Abraham que interceda, haciéndole 2 peticiones:
   1. Alivio de su sufrimiento en el Hades/Seol (Lucas 16:24), y
   2. Enviar a Lázaro a la tierra para advertir a sus 5 hermanos que se arrepientan para no terminar en el mismo lugar y estado (Lucas 16,27-28). En Lucas 16:27, incluso usa las palabras: «Te ruego».
2. Si esto es una parábola o no (muchos comentaristas protestantes dicen que no es parábola, debido a que las parábolas no incluyen nombres propios), Jesús no podría enseñar errores doctrinales usando la historia.
3. La negativa de Abraham a responder la oración no demuestra que no se le debería haber rezado en primer lugar. Las oraciones pueden ser rechazadas. Él nunca dijo: «¡No puedes orar a mí! ¡Ora solo a Dios!«
4. Su negativa tampoco prueba que carezca de la fuerza para realizar la oración (en última instancia debido al poder de Dios). Abraham dijo que no en primera instancia porque el castigo del hombre rico en el más allá ya estaba determinado por Dios. Se negó en segunda instancia porque la “propuesta” no funcionaría de todos modos. Él no dijo: «No tengo el poder de enviar a Lázaro, y es una blasfemia que pienses así”. Dijo, en cambio, que incluso si lo enviara, no haría ninguna diferencia en cuanto al resultado que Abraham esperaba (Lucas 16,31: “Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán si alguno se levanta de entre los muertos”).
5. Por lo tanto, sólo podemos concluir que a los seres humanos en el más allá se les puede rezar y que tienen el poder (delegado a través de Dios, usándolos como intermediarios) para cumplir con las peticiones. En otras palabras, precisamente lo que predican los católicos: la comunión de los santos. La invocación de los santos se mantiene, y es directamente en nuestro Señor Jesús.
6. Si Abraham hubiera cumplido la petición, también sería otro caso de comunicación permitida entre los que están en el cielo o en el más allá (en este caso, Hades) y los que están en la tierra, ya que el muerto Lázaro habría regresado a la tierra para hablar con los 5 hermanos. Los protestantes nos dicen que esto no es bíblico y va en contra de la voluntad de Dios (y es el equivalente a la nigromancia), sin embargo, ahí está, directamente en las Escrituras, de parte del mismo Jesús.

2) Oración a los santos: Saúl hace una petición al profeta Samuel después de su muerte.

1 Samuel 28:15-16 Es importante mencionar que Saúl busca hablar con Samuel que ya había muerto (1 Samuel 25:1)

Entonces Samuel dijo a Saúl: ¿Por qué me has perturbado haciéndome subir? Y Saúl respondió: Estoy en gran angustia, pues los filisteos hacen guerra contra mí; Dios se ha apartado de mí y ya no me responde ni por los profetas ni por sueños; por esto te he llamado, para que me reveles lo que debo hacer. Y Samuel dijo: ¿Entonces, por qué me preguntas a mí, ya que el Señor se ha apartado de ti y se ha hecho tu enemigo?

El escenario aquí es el mismo que en el punto previo: Samuel podría ser solicitado apropiadamente o, de hecho, “rezarle”, pero también podría rechazar la petición, y así lo hizo. Como explicó Samuel, no cuestionó la petición como incorrecta y pecaminosa, sino que se negó porque la petición de salvar a Saúl era contra la voluntad de Dios, que Samuel también sabía como un santo difunto. Además, Samuel sabía (después de su muerte) que Saúl sería derrotado en la batalla al día siguiente y moriría (1 Sam 28:18-19).

La Biblia casualmente asume que grandes profetas como Moisés y Samuel estarían orando por aquellos en la tierra después de su muerte:

Jeremías 15:1

Entonces el Señor me dijo: Aunque Moisés y Samuel se presentaran ante mí, mi corazón[a] no estaría con[b] este pueblo; échalos de mi presencia, y que se vayan (cf. Hebreos 12:1; Apocalipsis 6:9-10)

De nuevo, no es que ellos no puedan o no deban orar; en cambio, incluso sus oraciones (como poderosos intercesores: Éxodo 32:11-12; 1 Samuel 7:9; Salmo 99:6) no podrían lograr algo si ya estaba en contra de la voluntad de Dios.

Los “espectadores” en la crucifixión de Jesús brindan otro ejemplo similar. Supusieron que podía pedirle (orarle) al profeta Elías que lo salvara de la agonía de la cruz (Mateo 27:46-50). Se presentan como aliados de Jesús (no enemigos) ya que uno de ellos le dio de beber (Mateo 27:48). Mateo 27:49 muestra que este tipo de petición era comúnmente creída.

3) El apóstol Pablo oró por los muertos

2 Timoteo 1:16-18 

Conceda el Señor misericordia a la casa de Onesíforo, porque muchas veces me dio refrigerio y no se avergonzó de mis cadenas antes bien, cuando estuvo en Roma, me buscó con afán y me halló; que el Señor le conceda hallar misericordia del Señor en aquel día. Además, los servicios que prestó en Efeso, tú lo sabes mejor. (cf. 4:19)

4) Jesús y Pedro oraron simultáneamente por los santos y por los muertos

Tabita era una discípula en Jope que murió. Pedro le oró cuando le dijo: “Tabita, levántate”. (Hechos 9:36-41). Ella estaba muerta y Pedro se estaba dirigiendo a ella. No existe un muro impenetrable entre el cielo y la tierra.  Esto es orar a y para los muertos ya que el pasaje dice que Pedro “oró” antes de dirigirse a Tabita en primera persona. Y él estaba orando para que ella volviera a la vida.

Nuestro Señor Jesús hace lo mismo con Lázaro. Ora por Lázaro, un hombre muerto (Juan 11:41-42) y luego le habla directamente a un hombre muerto, de hecho, “orándole”: “Lázaro, sal” (Juan 11:43).

Bibliografía:

4 pruebas bíblicas para oraciones a los santos y por los difuntos. https://www.ncregister.com/blog/4-pruebas-biblicas-para-oraciones-a-los-santos-y-para-los-muertos