El presbiterio
La palabra presbiterio del latín presbyterium, «consejo de ancianos», y este a su vez del griego πρεσβύτερος, «más anciano», y significa “consejo de ancianos”. Hoy a los sacerdotes se les llama presbíteros, siguiendo la tradición de los primeros cristianos.
Designaron presbíteros en cada Iglesia y después de hacer oración con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído. (Hechos 14:23)
Dentro de la arquitectura de la iglesia o templo, es el lugar más alto; generalmente se llega a él después de subir dos o tres peldaños, y es, como la palabra indica, el recinto de los presbíteros o sacerdotes, el lugar que precede al altar mayor. El presbiterio es el espacio que rodea el altar mayor en un templo. En las iglesias clásicas el presbiterio está cercado por una reja o barandilla y reservado a los sacerdotes. Hasta el Concilio Vaticano II, el presbiterio estaba reservado al clero
El altar
El término “altar” proviene de la palabra latina “altare”, que significa “elevación”. En tiempos antiguos, los altares se utilizaban para ofrecer ofrendas y sacrificios. Mayormente, estos altares estaban hechos de piedra y se les llamaba “aras”. Uno de los altares más famosos del Imperio Romano fue el Ara Pacis, dedicado a la diosa Pax. El Ara Pacis Augustæ (también conocido como Altar de la Paz Augusta) fue erigido por el Senado romano para conmemorar las victoriosas campañas de Augusto en Galia e Hispania, así como la paz impuesta por él al regresar triunfante.
Posteriormente, los primeros cristianos comenzaron a utilizar tablas o mesas como altares para celebrar sacrificios, conmemoraciones y la repetición del sacrificio de Cristo. En la zona del presbiterio, se encuentra el altar, donde se colocan las ofrendas y se realiza la consagración del pan y el vino, convirtiéndolos en el cuerpo y la sangre de Cristo.
La sede
La sede en la Iglesia es el asiento desde el cual el sacerdote preside las celebraciones litúrgicas. Este lugar tiene un significado especial y cumple varias funciones:
Presidencia: Desde la sede, el sacerdote dirige la asamblea, ora y guía la oración durante la Eucaristía y otros oficios litúrgicos.
Enseñanza: Durante la homilía, el sacerdote se dirige a los fieles desde la sede para compartir enseñanzas y reflexiones.
Simbolismo: No es simplemente un lugar para sentarse, sino un símbolo de autoridad y liderazgo. Esta recuerda a la cathedra Petri, y simboliza la autoridad espiritual que recibió el apóstol de Jesucristo.
La sede debe estar en un lugar visible para que el sacerdote sea reconocido como presidente de la asamblea y moderador de la oración. Se encuentra en el fondo del presbiterio, mirando hacia el pueblo.
Según el número 310 del IGMR la silla del diácono debe estar cerca de la sede del celebrante. Esto permite una colaboración cercana entre el diácono y el sacerdote durante la celebración litúrgica. Para los demás ministros, sus sillas deben colocarse de manera que se distingan claramente de las sillas del clero. Además, estas sillas deben permitirles cumplir con facilidad el ministerio que se les ha confiado.
El ambón
El ambón es el lugar donde se proclama la Palabra de Dios. Puede tener forma de atril, podio o púlpito. En algunas iglesias, siguiendo la antigua costumbre, existen dos ambones: el de la derecha (mirando hacia el altar) se usa para leer las lecturas y el salmo responsorial, mientras que el de la izquierda se usa para proclamar el Evangelio. Se suele vestir el ambón con los colores del calendario litúrgico.
Según el número 309 del IGMR, el ambón es el lugar desde donde se proclama la Palabra de Dios, y debe ser un ambón estable, no un simple atril portátil, debe ser visible para toda la asamblea.
La credencia
La palabra credencia viene del latín credens, creyente. La credencia es una mesa pequeña de madera, mármol u otro material adecuado colocada en el presbiterio de una iglesia y cerca de la pared al lado de la epístola, con el propósito de sostener las vinajeras, las velas de los acólitos, y otros utensilios necesarios para la celebración del Santo Sacrificio
Los primeros antecedentes de las credencias se encuentran en las catacumbas en que se han descubierto algunos vestigios que recuerdan a las mismas.
El sagrario
El sagrario, también conocido como tabernáculo, es el lugar destinado para resguardar los elementos reservados a la eucaristía, es una pequeña caja o armario donde se guarda al Santísimo Sacramento. En los primeros siglos nació la costumbre de reservar las especies sacramentales. En los primeros siglos del cristianismo se guardaban las especies sacramentales en las casas y luego en los Templos.
Desde la época de Constantino y en los siglos posteriores inmediatos, se suspendía en una caja de oro sobre el altar. Más adelante, cuando nacieron los retablos fijos (donde se colocan las imágenes de los santos), el sagrario se colocaba detrás del retablo.
El fin primario y principal del sagrario es la reserva de las sagradas especies consagradas que son usadas principalmente para la administración del viático.
El número 314 del IGMR nos dice que es la parte más noble de la iglesia (el lugar más importante dentro de la iglesia), insigne, visible, hermosamente adornada y apta para la oración. El tabernáculo debe ser uno solo, inamovible, elaborado de materia sólida e inviolable, no transparente y cerrado de tal manera que se evite al máximo el peligro de profanación.
Y el 315 del mismo documento requiere tener cerca del sagrario, una lámpara especial, alimentada con aceite o cera, por la cual se indique y honre la presencia de Cristo.
Al pasar frente al sagrario no solo se debe hacer una reverencia, sino que se debe hacer una genuflexión, flexionando la rodilla derecha hasta tocar el piso.
Pila Bautismal
La pila bautismal es una jofaina o envase que sirve como recipiente para el agua bautismal. En ella se sumerge al candidato al bautismo, o sobre ella se le lava en la ceremonia de la iniciación cristiana
Las pilas bautismales son recipientes en los que se contiene el agua para impartir el sacramento del bautismo.
Las primeras pilas bautismales se encontraban ya en las catacumbas. Estas pilas primitivas eran grandes y rectangulares, como una piscina. A partir del siglo XIV, las pilas se hicieron de menor tamaño. Al finalizar el siglo XIV, el bautismo por inmersión fue suprimido casi en su totalidad (aunque persistió en algunos lugares durante dos siglos más).
Desde el siglo XV, las pilas se hicieron de menor tamaño. Además, se comenzaron a cubrir con una especie de torrecilla o cimborio o cúpula, y en muchas veces se colocaban a un lado de la iglesia apenas pasada la puerta de entrada.
La cruz
En cada iglesia siempre hay una cruz, el símbolo más importante de los cristianos. Son de distintos tipos y estilos; según el lugar puedes estar más o menos decoradas y ser más o menos antiguas.
La ubicación de la cruz en la Iglesia, según la IGMR establece que debe colocarse sobre el altar o cerca de él, de manera que pueda ser vista sin obstáculos por el pueblo congregado. Tradicionalmente, se coloca en el centro del altar, guiando tanto al sacerdote como a los fieles hacia Cristo crucificado.
Nave central
El término nave (del latín navis ‘barco’ o del griego antiguo ναός «naós», «templo, naos»), denomina al espacio comprendido entre dos muros o filas de columnas (arcadas).
La nave central es el lugar reservado a los fieles dentro de la iglesia, el lugar donde se encuentran los bancos colocados de tal forma que todos puedan participar, escuchando y participando con las distintas posturas recomendadas en los diversos momentos de las celebraciones litúrgicas.
Confesionario
El confesionario es un pequeño recinto aislado dentro de la iglesia, generalmente de madera, que sirve para administrar el sacramento de la reconciliación. Se divide en dos sectores, muchas veces conectados por una ventanilla; de un lado el sacerdote escucha la confesión del fiel que se acerca al sacramento.
Vía Crucis
Es un conjunto de catorce imágenes adheridas a los muros alrededor de la iglesia que representan las estaciones de la Pasión del Señor recordándonos la Vía Dolorosa. El Vía Crucis generalmente está compuesto por 14 estaciones, pero algunas veces se le agrega una estación más: la “Resurrección”.
Las estaciones generalmente se colocan en intervalos en las paredes de la iglesia o en lugares reservados para la oración.
Agua bendita
La pila de agua bendita, diferente de la pila bautismal, es un recipiente de piedra u otro material que se encuentra a la entrada de las iglesias. Contiene agua bendecida para que los fieles se persignen al entrar o salir. El origen de estas pilas se remonta a los primeros cristianos, y en las catacumbas se encontraron los primeros recipientes hechos de mármol o barro cocido
Catecismo y Evangelización 